Van Gohg va viure durant els anys en que es va desenvolupar la pintura impressionista però el seu art es considera ja com a post impressionista donada la seva força expressiva tant de traç com de color, per la qual cosa se'l reconeix com l'iniciador de l'expressionisme. No és purament impressionista.
Quan encara el neoclassicisme era difós com a art oficial a tot Europa i Amèrica, ensenyat a les acadèmies i elaborat als estudis de nombrosos artistes, a París sorgeix l’impressionisme.
La pintura impressionista està feta generalment a l’aire lliure, utilitzant cavallets portàtils i pintura a l’oli en tub, de fabricació molt recent aleshores. La intenció bàsica és copsar els colors, la llum i l’atmosfera de l’entorn a diferents hores del dia.
L’estil es basa en l’execució ràpida amb pinzellada curta i decidida que descuida els contorns i els detalls de les formes. Ús de colors vius fins i tot en les ombres que sovint es mesclen òpticament.
Valors expressius: Lluminositat, vivesa, espontaneïtat, colorista,...